Hàng chục nghìn người dân xếp hàng dài quanh trung tâm London hôm 14/9 hàng giờ đồng hồ để chờ viếng linh cữu Nữ hoàng Elizabeth II tại Đại sảnh Westminster.
Joyce Dawson (54 tuổi) đến từ Middlesbrough cho biết cô quyết định đến London viếng Nữ hoàng Elizabeth II - người trị vì Anh trong 70 năm - chiều 13/9. "Tôi đã nhắn tin cho con gái mình và nói: 'Tối nay, chúng ta phải đi London'". Joyce và con gái Shelby (26 tuổi) bắt xe khách lúc nửa đêm 13/9 từ Middlesbrough đến xếp hàng lúc 8h ngày 14/9.
Joyce là một trong số hàng chục nghìn người đổ về thủ đô London hôm 14/9 để viếng Nữ hoàng tại Đại sảnh Westminster. Theo Guardian, lúc 17h (giờ địa phương) ngày 14/9, khi những người đầu tiên tiến vào Đại sảnh Westminster bày tỏ lòng tưởng nhớ, dòng người xếp hàng phía sau đã dài khoảng 3 dặm (5 km). Dòng người nối đuôi nhau dọc sông Thames và kéo dài đến tận Cầu London. Bên ngoài Cung điện Westminster, nhiều người mang theo ghế, chăn và một số đồ uống chờ tới lượt vào viếng.
Người dân đứng trước linh cữu Nữ hoàng Anh bên trong Đại sảnh Westminster chiều 14/9. Ảnh: AFP
Vanessa Nathakumaran (London) - người đầu tiên xếp hàng - cho biết cô bắt đầu xếp hàng lúc 11h30 ngày 12/9. Cô cúi đầu yên lặng bày tỏ lòng thành kính khi đi quanh linh cữu Nữ hoàng tại Đại sảnh Westminster chiều 14/9. "Đó là một trải nghiệm đầy cảm xúc. Tôi đã cố kìm nén nước mắt khi đến gần quan tài và xuất hiện với bộ dáng trang nghiêm nhất. Tôi muốn làm điều gì đó, vì vậy đã cầu nguyện cho Nữ hoàng, cảm ơn sự phục vụ tuyệt vời của bà và cầu chúc bà an nghỉ".
Theo Guardian, người đến viếng được yêu cầu giữ im lặng và không chụp ảnh trong toàn bộ quá trình này. Hầu hết người đến viếng đều nhìn lại quan tài Nữ hoàng lần cuối trước khi rời đi trong yên lặng. Nhiều người an ủi và ôm lấy vai những người đang cố kìm nước mắt, trong khi những người khác nắm chặt tay khi rời Đại sảnh.
Dòng người đến viếng đông hơn khi màn đêm buông xuống. Lễ viếng sẽ mở cửa 24 giờ mỗi ngày cho đến 6h30 sáng 19/9, trước khi tang lễ chính thức được tổ chức. Dự kiến có khoảng 2 đến 3 triệu người tham gia vào dòng người viếng Nữ hoàng, kéo dài khoảng 10 dặm (16 km).
Những chiếc vòng tay có đánh số và màu sắc được trao cho người xếp hàng, cho phép họ rời vị trí của mình trong thời gian ngắn để đi vệ sinh tại 500 nhà vệ sinh di động được đặt dọc theo tuyến đường. Hơn 1.000 người phục vụ, tình nguyện viên, cảnh sát trưởng và nhân viên cảnh sát được huy động để có thể kịp thời giúp đỡ những người gặp vấn đề do phải chờ đợi quá lâu.
Hai người trang nghiêm cúi đầu trước linh cữu Nữ hoàng chiều 14/9. Ảnh: Reuters
Bà Sarah Barnes (56 tuổi) đi từ Leicestershire cùng chị dâu Carol Barnes (66 tuổi) và con gái của Carol là Clare Fell (41 tuổi). Bộ ba đến khu vực xếp hàng ở Whitehall vào khoảng 6h30 sáng 14/9. "Chúng tôi rời Leicestershire lúc 4h30 sáng 14/9 và ở đây để bày tỏ lòng kính trọng cuối cùng tới Nữ hoàng. Tất cả chúng tôi đều cảm thấy muốn ở đây và không quan trọng là mất bao lâu", Sarah nói.
Đại sảnh Westminster là tòa nhà lâu đời nhất trong khuôn viên nhà quốc hội và là nơi linh cữu Nữ hoàng Elizabeth II được bảo quản trong bốn ngày, đến khi lễ tang chính thức diễn ra ngày 19/9. Trước đó, linh cữu Nữ hoàng được rước long trọng từ Cung điện Buckingham đến Đại sảnh Westminster, sau hành trình cuối cùng đi qua các thành phố lớn ở Scotland và trở về London ngày 13/9.
Dòng người xếp hàng dọc sông Thames chờ viếng Nữ hoàng chiều 14/9. Ảnh: AP
Sơn Nam (Theo Guardian)
