Kể từ khi trợ cấp Thanh toán Độc lập Cá nhân (PIP) ra đời, đã có những trường hợp tử vong, tự tử và tình trạng sức khỏe suy yếu ở những người ốm bệnh và tàn tật, những người vẫn được kết luận là thích hợp để làm việc.
Chính phủ buộc phải thừa nhận khoảng 1.600 người khuyết tật trong độ tuổi lao động tử vong mỗi năm sau khi yêu cầu trợ cấp tàn tật bị từ chối.
Điều này không khiến tôi ngạc nhiên, vì bạn tôi, Steve Smith, đã chết ngay sau khi được tuyên bố là phù hợp để làm việc.
Số liệu của Bộ Lao động và Lương hưu (DWP) tiết lộ rằng 7.990 người nộp đơn xin PIP trong vòng 5 năm kể từ khi trợ cấp mới ra mắt đã qua đời trong vòng sáu tháng sau khi nộp hồ sơ và bị từ chối.
Khi đơn xin trợ cấp bị từ chối, nhiều người được yêu cầu đến Job Centre hàng tuần. Theo quy định, họ không bắt buộc phải tìm kiếm công việc nhưng trong thực tế, họ thường có thể cảm thấy áp lực buộc họ phải làm như vậy.
Tôi là cố vấn trợ cấp và là đại diện pháp lý tại Hiệp hội Dịch vụ Tư vấn Cộng đồng (CASA) Liverpool. Vào tháng 7 năm 2017, tôi đã gặp Steve, người đã được kết luận phù hợp để làm việc mặc dù anh ấy mắc nhiều bệnh suy nhược, và tôi đã giúp anh ấy vì lời nhờ vả của người đàn ông đáng thương này.
Theo thời gian, chúng tôi đã trở thành bạn bè và chính tôi là người đã gọi 999 khi nhận ra anh ấy bị bệnh nặng.
Anh ấy được đưa vào bệnh viện, nơi bác sĩ kết luận anh bị viêm phổi. Anh ấy không bao giờ hồi phục hoàn toàn và qua đời sau đó. Tôi tin rằng Steve sẽ không chết sớm như vậy nếu anh ấy nhận được những trợ cấp mà anh ấy đáng được hưởng.
Người đàn ông được tuyên bố ''phù hợp để làm việc''. Ảnh: Liverpool Echo
Steve đã làm việc cả đời cho đến khi anh mắc bệnh khí phế thũng giai đoạn cuối. Anh từng sở hữu một cửa hàng sửa chữa thiết bị điện và bán máy giặt, máy sấy, bếp và tủ lạnh cũ ở Liverpool, nhưng rõ ràng là anh ấy không thể làm việc được nữa.
Bài kiểm tra sức khỏe xin Trợ cấp Hỗ trợ Việc làm (ESA) yêu cầu người nộp đơn phải đi được 50m, trong khi Thanh toán Độc lập Cá nhân có tiêu chuẩn là 20m. Steve không thể đi được nổi 10m mà không bị hụt hơi, vậy mà anh ấy vẫn bị từ chối ESA nhưng vẫn nhận PIP. Thật vô lý.
Phải mất hai năm và một cuộc điều tra nội bộ để đi đến tận cùng của vấn đề, và thậm chí sau đó anh ấy vẫn không được trả tất cả số tiền bị nợ.
Nếu anh ấy được cấp ESA, chất lượng cuộc sống của Steve hẳn đã được cải thiện. Tình hình tài chính khiến anh ấy không thể chuyển đến một ngôi nhà hợp với bản thân hơn và anh cũng không đủ tiền cho hệ thống sưởi ấm.
Điều kiện sống của anh ấy (một phòng trong một căn nhà ba phòng ngủ không có nước nhưng lại có chuột và bị dột) đã góp phần gây ra bệnh viêm phổi.
Bằng chứng cho thấy chính phủ không quan tâm. Ảnh: Terry Craven
Những cái chết liên tục xảy ra do các chính sách của Chính phủ bảo thủ kể từ năm 2010, chẳng hạn như cắt giảm trợ cấp tổng thể, và các tiêu chí không công bằng, thiếu chính đáng và khiến người nộp đơn gặp căng thẳng không cần thiết. Đối với tôi, những bằng chứng ấy cho thấy chính phủ không quan tâm.
Quá trình đánh giá cần phải được thay đổi ngay lập tức nếu chính phủ nghiêm túc trong việc chăm sóc người dân và muốn ngăn chặn nhiều cái chết hơn.
Hàng năm, những người khiếu nại ESA phải trải qua nỗi phẫn nộ khi bị đánh giá, hầu hết là không chính xác, và tôi được tận mắt chứng kiến tình trạng khiếu nại căng thẳng đã khiến sức khỏe của họ trầm trọng thêm.
Nếu chúng ta nghiêm túc quan tâm đến phúc lợi của người khuyết tật và người bệnh, chúng ta nên áp dụng quy trình đánh giá với nhiều cảm thông hơn. Đó là cách duy nhất để chấm dứt những cái chết không cần thiết này.
Nguồn: Terry Craven - Metro
