"Vua bóng đá" Pele là cầu thủ duy nhất trên thế giới giành 3 chức vô định World Cup
Pele và sự nghiệp lẫy lừng với 3 chức vô địch World Cup (Ảnh SPORT)
Cho đến thời điểm hiện tại, Pele là cầu thủ bóng đá duy nhất trên thế giới từng 3 lần vô địch World Cup vào các năm 1958, 1962 và 1970.
World Cup năm 1958 là giải đầu tiên đưa tên tuổi của Pele ra ánh sáng. Ở tuổi 17, ông đã chơi một giải đấu xuất chúng. Trong đó, đáng nhớ nhất là cú hattrick ở trận bán kết gặp ĐT Pháp, trước khi góp công lớn với cú đúp giúp Brazil thắng ĐT Thụy Điển với tỷ số 5-2 để giành chức vô địch World Cup.
4 năm sau đó, ở World Cup 1962, ĐT Brazil tiếp tục lên ngôi vô địch. Tuy nhiên, tại giải đấu này Pele không đóng góp quá nhiều khi bị chấn thương nghiêm trọng ở vòng bảng. Người thay Pele giúp Brazil bảo vệ thành công ngôi vương là một người hùng khác mang tên Garrincha. Dẫu vậy, Pele vẫn được vinh danh khi là người truyền cảm hứng rất lớn cho các đồng đội ở giải đấu năm đó.
Gạt qua những chấn thương, 8 năm sau Pele là nhân tố chính giúp Selecao nâng cao chiếc cúp vô địch World Cup 1970 được tổ chức tại Mexico. Đây cũng là chiếc cup vàng thế giới thứ 3 trong vòng 12 năm của đội bóng xứ Samba.
Giải đấu năm đó chứng kiến một Pele phi thường khi ông đóng vai trò đầu tầu trên hàng công giúp Brazil hủy diệt mọi đối thủ. Ở trận chung kết gặp ĐT Italia, Pele đã là người mở điểm để giúp Selacao có chiến thắng tưng bừng 4-1 trước đại diện đến từ châu Âu.
Sau chức vô địch thế giới thứ 3 trong sự nghiệp của mình, danh xưng "Vua bóng đá" của Pele đã được đông đảo người hâm mộ phong tặng và lưu truyền cho đến tận ngày nay.
Trong một cuộc khảo sát do BBC Sport thực hiện vào năm 2020, Pele đã được bầu chọn là cầu thủ vĩ đại nhất thế giới trong mọi thời đại, xếp trên cả Diego Maradona, Johan Cruyff, Zindane hay Ronaldo De Lima.