Chiều tà trên một nghĩa trang phía tây thành phố Huế, tỉnh Thừa Thiên-Huế, lác đác những bóng người đang thắp nhang, đốt vàng mã và cúng đồ ăn nơi mộ phần người thân. Xa xa, tiếng chuông chùa vang vọng lại.
Đối với Luke Digweed, một chàng trai từ thị trấn Andover, Anh quốc, tập tục cúng giỗ ở Việt Nam để lại cho anh nhiều ấn tượng thú vị.
Digweed hiện là sinh viên cao học tại Trường Kinh tế và Khoa học Chính trị London (LSE), đồng thời là cây viết về xã hội, nhân chủng và du lịch cho trang web Vietnam Coracle.
Anh đã sinh sống tại Việt Nam từ năm 2011 tới nay và sống ở Huế trong khoảng thời gian 2016 - 2022. Digweed sẽ quay về Anh vào tháng 9/2024.
Một ngôi mộ tại khu nghĩa trang làng An Bằng, huyện Phú Vang (Thừa Thiên-Huế), nơi được mệnh danh là "thành phố ma" với hàng loạt ngôi mô xa hoa, hoành tráng.
Nhiều người lần đầu đến đây cứ ngỡ như đang đi thăm khu lăng mộ dành cho vua chúa, chứ không hề nghĩ rằng đó chỉ là những nơi an nghỉ của thường dân.
Khu nghĩa trang này được mệnh danh là "thành phố ma" hay "thành phố của người chết".
Theo Sở Du lịch Thừa Thiên-Huế, nhiều ngôi mộ tại đây có kinh phí xây dựng từ vài trăm triệu đến vài tỷ đồng. Năm 2013, VnExpress cho biết có những ngôi mộ tại khu nghĩa trang này được xây với kinh phí lên tới 10 tỷ đồng.
Để so sánh, giá chung cư TP HCM theo số liệu mà công ty bất động sản CBRE công bố vào tháng 7/2024 là 2.800 USD/m2, tức khoảng 71 triệu đồng.
Như vậy, với 10 tỷ VND, người dân có thể mua được hai căn hộ 70 m2 ở TP HCM hiện nay.
Chụp lại hình ảnh,Mộ của cựu hoàng Bảo Đại (trái) - vị vua cuối cùng của Việt Nam - và mộ của nhà văn Pháp nổi tiếng Honoré de Balzac tại Paris (Pháp)
Nguồn hình ảnh,Luke Digweed
Chụp lại hình ảnh,Luke Digweed (thứ ba từ phải sang) cùng những người bạn ở Huế
"Khi một người Việt Nam nói với tôi rằng họ phải về quê để 'cúng giỗ', tôi luôn cảm thấy bất ngờ. Ở Anh, cái chết không phải là điều gì đó để tổ chức ăn uống cũng như ngày giỗ của một ai đó không phải là điều được bàn tán công khai trong gia đình," Digweed nói với BBC News Tiếng Việt.
"Có lẽ đối với nhiều người nước ngoài, ấn tượng đầu tiên của họ khi thấy người Việt đốt đồ mã là lãng phí và gây ô nhiễm môi trường. Nhiều người cũng tưởng người Việt đang đốt rác chứ họ không biết vàng mã là gì," Digweed nói.
"Cá nhân tôi nghĩ việc cúng giỗ cũng có cái hay. Điều này vừa giúp người ta có thêm dịp bày tỏ nỗi tiếc thương, nhớ mong với người đã mất cũng như giúp duy trì kết nối giữa các thành viên còn sống trong gia đình," anh nói tiếp.
Đối với Ngọc Tiên, sinh viên năm cuối của Đại học Ngoại ngữ Huế, đôi khi đi thăm mộ vào những lúc chạng vạng lại đem đến cho cô cảm giác bình yên.
"Bà nội tôi đã mất khoảng 5 năm và được chôn ở nghĩa trang phía tây. Khi nhớ nội, tôi chọn chiều nào ít tiết học rồi chạy xe lên đó vì cũng gần trường. Tôi mua thêm bó nhang giá mười ngàn người ta hay bán dọc đường lên nghĩa trang," Tiên chia sẻ với BBC News Tiếng Việt.
"Ông bà mình mà, tại sao phải sợ?" Tiên trả lời khi được hỏi hỏi liệu cô có cảm thấy sợ khi đi thăm mộ khi trời xế chiều không.
Cô nói thêm rằng mỗi năm, gia đình cô luôn đi thăm mộ phần ông bà trong hai dịp: ngày giỗ và Tết Nguyên đán.
"Ở đất nước tôi, ký ức về người thân yêu đã khuất thường chỉ được nhắc đến trong tang lễ người đó. Trong gia đình tôi, những ngày 'giỗ' thường trôi qua trong im lặng, không có bất kỳ hoạt động cụ thể nào," Luke Digweed chia sẻ.
Hàng đầu khu vực
Trong báo cáo được xuất bản vào đầu tháng 7/2024 của Trung tâm Nghiên cứu Pew (Mỹ), Việt Nam đứng hàng đầu trong khu vực Đông Á và Đông Nam Á ở các chỉ số liên quan đến việc thờ phượng ông bà, tổ tiên.
Khảo sát được Pew tiến hành trong năm 2022 và 2023.
Trong số những người được khảo sát, 85% người Nhật Bản và 84% người Việt Nam cho biết họ có khu mộ dành cho gia đình, dòng họ. Đây cũng là hai nước đứng đầu bảng xếp hạng này.
Tuy nhiên, có sự khác biệt giữa hai quốc gia. Trong khi người Nhật vừa hỏa táng vừa chôn cất người đã khuất thì khảo sát cho thấy hầu hết người Việt Nam chọn cách chôn cất và chỉ số ít chọn phương pháp hỏa táng.
Phần lớn người được khảo sát trả lời chính họ hoặc các thành viên khác trong gia đình sẽ chăm lo những ngôi mộ này thay vì trả tiền cho bên nào khác.
Trong số các tập tục, nghi lễ thờ phượng tổ tiên ở khu vực Đông Á và Đông Nam Á, khảo sát của Pew cho thấy việc cúng đồ mã, những thứ mà người dân nghĩ ông bà mình sẽ dùng tới ở thế giới bên kia, ít được thực hiện nhất .
Tuy nhiên, điều này lại phổ biến ở Việt Nam và Đài Loan. Có tới 73% người Việt được khảo sát cho biết họ có đốt đồ vàng mã, đứng đầu bảng xếp hạng.
Theo khảo sát của Pew, 73% người Việt cho biết họ có cúng vàng mã cho ông bà, tổ tiên
Không chỉ các loại vàng mã theo phong cách truyền thống như thỏi vàng, áo binh, nhiều gia đình Việt Nam đã chọn đốt những món đồ mã với thiết kế hiện đại như nhà lầu, xe hơi đời mới, các mẫu iPhone vừa trình làng.
Theo một số cách giải thích, người Việt có quan niệm "trần sao âm vậy", nên nhiều người cúng đốt linh đình để người âm "không thiếu thốn" và phù hộ cho họ những điều họ mong muốn.
Nhiều trường hợp đặt làm đồ mã xe máy phân khối lớn và xe hơi với kích thước thật có giá lên tới hàng triệu đồng.
Bảo Trâm, một nhân viên văn phòng ở Quảng Bình, chia sẻ điều tương tự khi trả lời BBC:
"Tôi cũng không rõ tập tục này bắt nguồn từ đâu. Xưa nay tôi thấy nhà mình làm như thế nào thì mình làm theo thế đấy. Tôi cũng có tâm lý muốn cho ông bà mình được hưởng ở thế giới bên kia và mong ông bà phù hộ để mình thành đạt."
Trâm nói thêm mình vẫn mua các loại đồ mã phong cách truyền thống.
Một mẫu đồ mã hình xe sang Mercedes-Benz tại Việt Nam
Giải thích về giá trị văn hóa của đồ mã, Tiến sĩ Trần Đình Hằng, Phân Viện Trưởng, Phân Viện Văn hóa Nghệ thuật Quốc gia Việt Nam tại Huế, bình luận với BBC News Tiếng Việt vào tháng 8/2023:
"Từ khát vọng tương sinh Trời - Đất, nhân loại đã có tín ngưỡng phồn thực để tiếp thu ánh mặt trời, với nghi lễ hiến sinh, nhờ chất xúc tác làm tối ưu hóa sự thông linh đó là máu quý giá từ Đồng loại (hài nhi, trinh nữ, tù binh), rồi Động vật (voi - trâu - dê - gà), đến Đồ vật (hàng mã)."
Theo ông, vàng mã mang tính biểu tượng, thể hiện qua hình ảnh trong bộ tranh cúng hoặc các vật phẩm thu nhỏ mô phỏng thế giới nhân sinh. Việc đốt vàng mã hay thả xuống nước tượng trưng cho phương thức "hóa" (đốt) và "thủy" (thả xuống nước) để người dương chia sẻ với người âm, thể hiện niềm tin rằng tấm lòng thành kính của họ đã được người âm tiếp nhận.
Chụp lại hình ảnh,Thậm chí bikini vàng mã cũng đang được bán trên các sàn thương mại điện tử ở Việt Nam
Tiến sĩ Trần Đình Hằng nói rằng từ thời Lê - Nguyễn, vàng mã đã được triều đình và dân gian công nhận, trở thành vật dụng quan trọng phục vụ nhu cầu tín ngưỡng tâm linh. Ngành thủ công làm vàng mã cũng phát triển mạnh mẽ, hình thành nên những làng nghề truyền thống độc đáo như làng tranh cúng Sình (Lại Ân), làng hoa giấy Thanh Tiên (trang thờ Bà, Bếp), hay hàng mã Bao Vinh, An Cựu (Huế)...
Tùy theo nhu cầu của người sử dụng, tài năng và cảm xúc của người thợ, sản phẩm vàng mã được làm ra vô cùng đa dạng, từ đơn giản mộc mạc đến tinh tế cầu kỳ, mang giá trị nghệ thuật và tâm linh sâu sắc, theo tiến sĩ.
Theo khảo sát của Pew, những người theo Kitô giáo nhìn chung ít đốt vàng mã. Tuy nhiên, nhiều Kitô hữu Việt Nam đã đốt nhang, dâng hoa hoặc thắp nến để chăm sóc tổ tiên trong năm qua.
Quỳnh Giang, một cư dân ở quận 7, TP HCM, chia sẻ với BBC:
"Trước kia tôi theo đạo Phật thì đốt vàng mã nhiều. Ngày giỗ, tôi còn đốt cho cha mình bộ com lê hàng mã. Nhưng từ khi cưới chồng và cải đạo sang Kitô giáo, vào ngày giỗ cha, tôi chỉ tới nhà thờ và cầu nguyện, sau đó về nhà, thắp nến và nhang, đặt một nhành hoa trước di ảnh cha là xong. Tôi cũng không bày mâm cúng hay mua trái cây gì cả."
Ngoài việc xếp đầu trong số các nước, khu vực được Pew khảo sát về việc cúng đồ mã, Việt Nam còn đứng đầu trong việc đốt nhang; cúng đồ ăn thức uống; cúng hoa và thắp nến.
Nguồn: BBC