Khung cảnh hỗn loạn sau vụ ám sát Tổng thống Ronald Reagan bất thành tại thủ đô Washington ngày 30-3-1981 - Ảnh: AFP
Theo thống kê của Vụ Khảo sát Quốc hội Mỹ, lịch sử nước Mỹ ghi nhận ít nhất 15 vụ tấn công nhắm vào các cựu tổng thống, tổng thống đương nhiệm và ứng cử viên tổng thống, trong đó có 5 vụ ám sát thành công.
Tổng thống Ronald Reagan
Nếu không tính vụ ám sát bất thành tại cuộc vận động tranh cử của ông Trump ngày 13-7, tổng thống Mỹ Ronald Reagan là nạn nhân gần đây hơn cả của làn sóng bạo lực chính trị tại xứ sở cờ hoa, theo tờ Washington Post.
Ngày 30-3-1981, tổng thống Mỹ khi đó là Ronald Reagan vừa rời khỏi khách sạn Hilton Washington sau khi phát biểu trước Liên đoàn Lao động và Đại hội Tổ chức Công nghiệp Mỹ (AFL-CIO) thì bị một thanh niên có tên John W. Hinckley Jr. tấn công.
Người này tổng cộng đã nhắm 6 phát đạn về phía vị tổng thống khiến ông Reagan và 3 người khác bị thương, bao gồm thư ký báo chí Nhà Trắng James Brady, nhân viên mật vụ Tim McCarthy và sĩ quan cảnh sát Thomas Delahanty.
May mắn là Tổng thống Ronald Reagan đã hồi phục và tiếp tục giữ chức vụ tổng thống. Tên John W. Hinckley Jr. sau đó bị bắt và đưa ra xét xử.
Tổng thống John F. Kennedy
Tổng thống John F. Kennedy trên đoàn xe diễu hành cùng đệ nhất phu nhân Jacqueline Kennedy và thống đốc Texas John Connally vài phút trước khi ông bị ám sát ngày 22-11-1963 - Ảnh: Tư liệu lịch sử Mỹ/REUTERS
Vụ ám sát tổng thống John F. Kennedy là một trong những sự kiện gây chấn động thế giới lúc bấy giờ. Ngày 22-11-1963, ông Kennedy bị một cựu lính thủy đánh bộ tên Lee Harvey Oswald bắn khi đang có mặt trên đoàn xe diễu hành cùng đệ nhất phu nhân Jacqueline Kennedy và thống đốc Texas John Connally.
Ông Kennedy thiệt mạng tại bệnh viện trong khoảng nửa giờ sau đó với vết thương nghiêm trọng ở đầu và cổ.
Phía cảnh sát nhanh chóng bắt giữ Lee Harvey Oswald. Tuy nhiên vụ ám sát tổng thống Kennedy đã trở thành chủ đề gây tranh cãi, liên quan đến các thuyết âm mưu đứng sau.
Bên cạnh đó, sự kiện trên cũng tác động sâu sắc và dẫn đến nhiều thay đổi trong chính sách an ninh bảo vệ tổng thống của nước Mỹ.
Tổng thống William McKinley
Bức hình mô tả khung cảnh cuộc ám sát Tổng thống William McKinley - Ảnh: Thư viện Quốc hội Mỹ
Ngày 6-9-1901, một hung thủ có tên Leon Czolgosz bắn hai phát vào tổng thống William McKinley ở cự ly gần khi ông đang gặp gỡ công chúng tại Triển lãm Pan-American ở Buffalo, New York.
Một viên đạn đã xuyên qua dưới xương sườn của ông McKinley, trong khi viên còn lại bắn trúng bụng, khiến ông bị thương nghiêm trọng. Tổng thống McKinley ngay lập tức được chuyển đến bệnh viện nhưng ông đã trút hơi thở cuối cùng vào ngày 14-9-1901 vì nhiễm trùng nặng.
Tổng thống James Garfield
Ngày 2-7-1881, Tổng thống James Garfield đã bị bắn bởi một kẻ tấn công có tên là Charles J. Guiteau khi tổng thống đi qua phòng chờ đường sắt ở thủ đô Washington.
Bất mãn vì không được bổ nhiệm làm lãnh sự Mỹ tại thủ đô Paris, Pháp, Charles J. Guiteau đã bắn ông Garfield hai phát từ phía sau khiến ông nguy kịch.
Mặc dù các bác sĩ hàng đầu đã cố hết sức cứu chữa, Tổng thống Garfield vẫn không qua khỏi do tình trạng nhiễm trùng máu và biến chứng nghiêm trọng. Sau gần 80 ngày điều trị, ông Garfield qua đời vào ngày 19-9-1881.
Tổng thống Abraham Lincoln
Ngày 14-4-1865, Tổng thống Abraham Lincoln bị nam diễn viên nổi tiếng John Wilkes Booth bắn chết khi ông đang có mặt tại nhà hát Ford ở thủ đô Washington để xem vở kịch "Our American Cousin".
Mặc dù được chăm sóc y tế nhưng Tổng thống Lincoln đã qua đời vào sáng sớm 15-4-1865. Cái chết của ông Lincoln là một trong những sự kiện đáng chú ý nhất trong lịch sử chính trị Mỹ vì ông là tổng thống Mỹ đầu tiên chết vì bị ám sát.
Tổng thống Andrew Jackson
Ngày 30-1-1835, Tổng thống Andrew Jackson đến Điện Capitol để viếng lễ tang của hạ nghị sĩ Warren R. Davis thì bị một họa sĩ thất nghiệp có tên Richard Lawrence tấn công.
Người này đã phục kích sẵn và bắn tổng thống bằng hai khẩu súng lục. Tuy nhiên cả hai khẩu súng đều không bắn được. Vụ việc được ghi nhận là một trong những cuộc tấn công tổng thống đầu tiên trong lịch sử Mỹ.
KHÁNH QUỲNH